Amerika Serikat – Kabar duka menyelimuti dunia budaya pop. Stan Lee baru saja dikabarkan wafat. Tepat pada tanggal 12 November 2018 waktu setempat, pria kelahiran New York City ini menghembuskan napas terakhirnya.
Masa-masa terakhir beliau dihabiskan di mobil ambulans dalam perjalanan menuju Cedars-Sinai Medical Center. Belum ada kabar pasti soal penyebab kematian Stan Lee, tetapi tokoh besar di Marvel Comics ini wafat pada umur 95 tahun dan meninggalkan satu anak, Joan Celia Lee, pada umur 68 tahun.
Karir Stanley di dunia komik dimulai pada tahun 1930-an. Pada saat itu, ia masih memegang posisi asisten pada suatu lembaga publikasi komik bernama Timely Comics. Tidak sampai tahun 1961 Timely Comics berubah nama menjadi Marvel Comics dan menciptakan superhero perdana mereka, Fantastic Four. Posisi Lee di Marvel Comics dimulai sebagai kepala redaksi. Bersama Jack Kirby dan Steve Ditko, beliau ambil andil dalam menulis banyak komik dan menciptakan karakter pahlawan super baru.
Meski begitu, kontribusi terbesar Stan Lee dalam dunia komik mungkin adalah bagaimana beliau memecah stigma soal komik pahlawan super yang melulu untuk anak-anak. Makanya pada saat Fantastic Four muncul, pembaca terkesan dengan tema cerita yang memikat pembaca remaja maupun dewasa. Kesuksesan Marvel makin melonjak setelah kehadiran sang manusia laba-laba Spider-Man pada 1963.
Di tahun 1972, Lee memutuskan untuk hengkang dari dunia menulis dan fokus sebagai publisher di Marvel. Keputusan ini justru menaikkan pamor Stan Lee, dan penggemar komik Marvel makin mengasosiasikan diri Stan sebagai maskot tidak resmi dari Marvel.
Selain berkontribusi di Marvel Comics, Stanley pernah secara sementara diajak menulis untuk DC Comics. Di Just Imagine, beliau menggambarkan pahlawan super DC dalam versinya sendiri yang tentunya identik dengan karakter-karakter di Marvel.
Cameo Stan Lee yang ikonik
Mengenai maskot, Stan Lee sendiri sudah hadir sebagai cameo pada tahun 1980-an. Sebenarnya, Marvel Comics sudah berusaha mengembangkan sayap ke dunia film semenjak tahun 70-an, tetapi cameo perdana Stan sendiri terdapat pada film TV yang berjudul The Trial of the Incredible Hulk.
Tradisi ini berlanjut sampai Marvel Cinematic Universe, dan tidak disangka Stan juga hadir dalam gim video Marvel’s Spider-Man arahan Insomniac Games. Di gim itu, ia berperan sebagai seorang pemilik kafe yang mengatakan bahwa Peter dan Mary Jane adalah pasangan yang serasi.
Terkait cameo beliau di film-film setelah kematiannya, Comicbook mewartakan bahwa beliau bakal hadir untuk film Avengers 4 maupun Captain Marvel.
Selamat jalan, Stan Lee. Jasamu di dunia komik tidak akan dilupakan.
